El Eyjafjalla, nuestra libertad y nuestro dinero

Nube de humo provocada por erupción de un volcán en Eyjafjallajoekull (Islandia). | Reuters

Según Giovanni Bisignani, director general de IATA,

«Las cancelaciones de vuelos le han costado hasta ahora a las aerolíneas más de 1.700 millones de dólares y, lo que es peor, la crisis ha impactado en el 29% de la aviación oficial y afectado a 1,2 millones de pasajeros»

El volar como sinónimo de libertad

Desde antiguo, el vuelo de los pájaros se asociaba al concepto de libertad. La llegada de la aviación comercial abrió fronteras y acercó puntos distantes en el globo. La bajada de precios de la última década del siglo XX, democratizó el uso del avión y rompió las barreras geográficas.

La primera década del  siglo XXI, en cambio, se ha caracterizado por una pérdida de derechos y libertades a cambio de una supuesta seguridad. Todo empezó el 11 de Septiembre de 2001, a raíz de los terribles atentados terroristas ocurridos en los EE.UU. y lo último ha sido, la decisión de los gobiernos europeos de cerrar el espacio aéreo, sin contar con la opinión de las propias compañías aéreas y sus pilotos. Las consecuencias, han sido enormes pérdidas económicas tanto para las compañías aéreas, como para sectores directamente afectados, como el turístico. Muchas empresas han tenido que pagar alternativas al avión a precios abusivos, y los ciudadanos que estaban fuera de sus lugares de residencia han sufrido importantes molestias y gastos.

Ha sido también una oportunidad para comprobar, una vez más, lo poco que importamos los ciudadanos, porque es vergonzoso que a día de hoy no se pueda obtener información fiable de la situación a través de internet, forzando a miles de ciudadanos a acudir a los aeropuertos para obtenerla. La atención a los viajeros a los que ha pillado en tránsito, ha sido nefasta. Muchos han dormido, de mala manera en bancos de aeropuertos, cuando las compañías aéreas deberían haberse ocupado de proporcionarles las atenciones adecuadas.

La tecnología

Ante el cierre de gran parte del espacio aéreo europeo, algunas compañías han utilizado la telepresencia o la videoconferencia, como han también han hecho los ministros europeos que no han podido acudir a la Reunión Informal de Ministros de Telecomunicaciones y Sociedad de la Información celebrada en Granada. Esta circunstancia nos ha ahorrado muchos millones de euros en vuelos en primera clase, hoteles de cuatro y cinco estrellas, comidas en los mejores restaurantes, traductores, escoltas, etc. Hay que considerar que cada delegación la componen más de una docena de personas y estaba previsto que acudieran 25 paises.

Las compañías aéreas

En estos momentos en los que se va abriendo el espacio aéreo y se empiezan a cuantificar las pérdidas, se está empezando a hablar de compensaciones a las compañías aéreas.

¿Otra vez? Porqué debemos pagar con nuestros impuestos las pérdidas de compañías privadas. Además éstas pretenden que se les dispense de dar las indemnizaciones a los viajeros cuando no han sabido realizar una gestión adecuada del cliente. Ni utilizando la tecnología que hubiera evitado colas en los aeropuertos, ni buscando alojamiento a los que tenían sus vuelos cancelados.

¿Porqué las compañías aéreas no se hacen seguros que las protejan de estas contingencias? Porque siempre que ha habido algún problema, ha acudido «papa estado» a solucionarles sus problemas económicos.

Nuestro dinero

Mucho se ha de mejorar en el uso que se le da al dinero de nuestros impuestos.  La Comisión Europea (CE) ha anunciado que autorizará a los gobiernos de los Estados miembros a compensar a las aerolíneas por las pérdidas provocadas por el cierre del espacio aéreo debido a la nube de ceniza causada por la erupción del volcán islandés Eyjafjalla. Confiar que nuestro gobierno, tan dado al derroche, no va aprovechar dicha autorización, es soñar.

¿Por qué en estos tiempos de crisis, los gobiernos europeos aprenden que con el uso de las nuevas tecnologías nos pueden ahorrar mucho dinero, evitando reuniones cuyo único fin es el de hacerse todos juntos una foto?

En lugar de preocuparse el gobierno en subirnos los impuestos, como el IVA, que demuestre de una vez que puede administrar nuestro dinero, y si no se ve capaz, que deje que sean otros los que lo hagan.